ما لا تعرفه عن اليورانيوم المنضب.. لماذا يثير استخدامه الهلع؟

اليورانيوم المنضب: ما يجب أن تعرفه عن هذا المادة المثيرة للجدل

اليورانيوم المنضب (DU) هو مصطلح يشغل العناوين ويثير الجدل في الأوساط الدولية. يُعتقد أنه يمتلك العديد من الاستخدامات الصناعية والعسكرية، ولكنه يحمل أيضًا الكثير من المخاطر الصحية والبيئية. في هذا المقال، سنستكشف ما هو اليورانيوم المنضب ولماذا يثير هلعًا وتوترات دولية.

ما هو اليورانيوم المنضب؟

لفهم اليورانيوم المنضب، يجب أن نتطرق أولاً إلى اليورانيوم الطبيعي. اليورانيوم هو عنصر كيميائي يوجد بشكل طبيعي في القشرة الأرضية. يتم استخدام اليورانيوم في مجموعة متنوعة من التطبيقات، بما في ذلك توليد الطاقة النووية وإنتاج الأسلحة النووية.

عند استخدام اليورانيوم في مفاعلات نووية لتوليد الطاقة أو في عمليات إنتاج الأسلحة النووية، يتم تخصيبه. هذا يعني زيادة نسبة اليورانيوم-235 (U-235) فيه، وهو النظير الذي يتيح الانشطار النووي. بعد هذه العملية، يُعرف اليورانيوم الناتج باليورانيوم المخصب.

أما اليورانيوم المنضب، فيأتي كمنتج ثانوي لعمليات تخصيب اليورانيوم. بعد إزالة اليورانيوم المخصب، يتبقى اليورانيوم المنضب الذي يحتوي على نسبة منخفضة من U-235 ونظير آخر هو U-234. يُعتبر اليورانيوم المنضب أقل نشاطًا إشعاعيًا من اليورانيوم المخصب.

استخدامات اليورانيوم المنضب

اليورانيوم المنضب له استخدامات متعددة. من بينها:

1. الاستخدامات الصناعية

بسبب كثافته العالية، يُستخدم اليورانيوم المنضب في صناعة السفن والطائرات حيث يلعب دورًا مهمًا في زيادة وزنها لتحقيق التوازن المطلوب. هذا الاستخدام لا يشكل خطرًا على الصحة.

2. الاستخدامات العسكرية

تُستخدم اليورانيوم المنضب في صنع الذخيرة الخارقة للدروع. تمتاز هذه الذخيرة بقدرتها على اختراق الدروع وتدمير المركبات العسكرية. يعتمد تأثيرها على قوة احتراق الشظايا الصغيرة عند الاصطدام بالهدف.

المخاطر الصحية والبيئية

رغم الاستخدامات الصناعية والعسكرية لليورانيوم المنضب، إلا أن هناك مخاطر صحية وبيئية مرتبطة به:

1. المخاطر الصحية

يُشير بعض الأبحاث إلى أن التعرض المباشر لليورانيوم المنضب يمكن أن يكون مضرًا للصحة البشرية. يُشتبه أنه يسهم في زيادة خطر الإصابة بالسرطان وظهور عيوب خلقية. ومع ذلك، لا يزال هناك جدل حول مدى تأثير اليورانيوم المنضب على الصحة.

2. المخاطر البيئية

عند استخدام الذخيرة التي تحتوي على اليورانيوم المنضب، يمكن أن يتسرب هذا العنصر إلى البيئة والتربة. يمكن أن يكون له تأثير سلبي على النظام البيئي والكائنات الحية فيه.

التوترات الدولية واليورانيوم المنضب

ما يزيد من التوترات حول اليورانيوم المنضب هو استخدامه في الأسلحة والصراعات الدولية. العديد من الدول الكبرى تمتلك وتستخدم هذه الذخيرة في تطوير قواتها العسكرية. وهذا يشمل الولايات المتحدة وبريطانيا وروسيا وألمانيا وفرنسا وإسرائيل.

تم استخدام اليورانيوم المنضب خلال الحروب السابقة، مثل حرب العراق عام 2003 والعدوان على يوغوسلافيا في عام 1999. ورغم التأكيد على ضرورة تقليل المخاطر الصحية والبيئية، فإن هذا الاستخدام لا يزال محور نزاعات دولية.

استنتاج

اليورانيوم المنضب هو مادة مثيرة للجدل تُستخدم في العديد من الصناعات والقطاعات العسكرية. يشمل استخدامه الصناعي تصنيع السفن والطائرات، بينما يُستخدم في القطاع العسكري في صنع الذخيرة الخارقة للدروع. وعلى الرغم من الاستفادة منه، فإنه يحمل مخاطر صحية وبيئية يجب مراعاتها. بالإضافة إلى ذلك، يثير استخدامه في الصراعات الدولية توترات وخلافات دولية. تبقى هذه المسألة قضية محورية في الساحة الدولية تحتاج إلى مزيد من البحث والنقاش للتوصل إلى توازن بين الاستخدامات الصناعية والمخاطر المحتملة.